Teringat sewaktu sekolah dahulu, seorang guru meminta saya membacakan puisi ini di hadapan kelas. Rasa terpaksa tetapi kemudian ia menjadi antara puisi yang saya gemari sehingga sekarang.

The Road Not Taken

Two roads diverged in a yellow wood,

And sorry I could not travel both

And be one traveler, long I stood

And looked down one as far as I could

To where it bent in the undergrowth;

 

Then took the other, as just as fair,

And having perhaps the better claim

Because it was grassy and wanted wear,

Though as for that the passing there

Had worn them really about the same,

 

And both that morning equally lay

In leaves no step had trodden black.

Oh, I marked the first for another day!

Yet knowing how way leads on to way

I doubted if I should ever come back.

 

I shall be telling this with a sigh

Somewhere ages and ages hence:

Two roads diverged in a wood, and I,

I took the one less traveled by,

And that has made all the difference.

Banyak perkara yang berlaku hanya kerana saya memilih jalan yang bukan menjadi pilihan ramai. Persoalan timbul, adakah memilih jalan yang bukan pilihan ramai sesuatu yang bagus.

And sorry I could not travel both

And be one traveler, long I stood

And looked down one as far as I could

Dua jalan berbeza, namun kedua-duanya menjanjikan kehidupan juga. Mungkin berlainan dan mungkin juga sama. Dua jalan berbeza yang menyebabkan saya perlu memilih salah satu.

“Ah, kau mungkin mahukan cabaran dalam hidup,” seorang rakan berkata kepada saya.

Saya membaca semula:

Though as for that the passing there

Had worn them really about the same

Kedua-dua jalan mempunyai cabaran dan liku yang hampir sama. Tidak kira cara belajar yang bagaimana yang kau pilih, di universiti atau terus di alam bisnes dan juga kerjaya. Jadi isu ingin cabaran dalam kehidupan tertolak sama sekali. Kedua-duanya punya gula dan kopi, ada manis dan ada juga pahitnya.

Tiada jalan yang mudah. Setiap satunya akan mematangkan diri dengan pengalaman yang berbeza.

I took the one less traveled by,

And that has made all the difference.

Persoalan yang ditimbulkan dalam puisi ini adalah adakah ia adalah sesuatu yang bagus untuk ‘take the road less traveled’?

Ramai terus mentafsir dua baris akhir ini sahaja kerana sudah menjadi kebiasaan dalam mana-mana puisi – dua baris akhir puisi adalah kesimpulan yang kuat untuk puisi tersebut. Menjadi kebiasaan mana-mana penulis untuk menamatkan puisi dalam dua baris akhir.

Jadi ramai menyimpulkan memilih jalan yang less traveled sebagai sesuatu yang bagus. Cuma ramai yang terlepas pandang mungkin, Robert Frost juga menyatakan pada baris-baris sebelumnya:

I shall be telling this with a sigh

Somewhere ages and ages hence

Apabila kita semakin dewasa, kita akan mengenang kembali pilihan yang kita ambil. ‘Sigh’ di sini boleh dinterprestasi sebagai penyesalan, mungkin juga self-satisfaction (sigh of contentment), dan mungkin kepiluan.

Saya lebih suka merenung semula tiga rangkap awal selepas membaca dua baris hujung itu. Tidak kira jalan mana yang pilihan kita, buatlah pilihan selepas kita ‘melihat’ dengan betul kedua-dua jalan tersebut.

Memilih sesuatu yang tidak menjadi pilihan ramai orang tidak menjadikan kita lebih hebat. Ia sekadar menjadikan diri berbeza. Ya, itu sahaja – berbeza.